科學關哲學什麼事?

科學哲學簡介

Sci Phi
Apr 10, 2021

我們的團隊名字叫做Sci-Phi,想要做的是跟大家分享科學和哲學的跨領域的思辨,科學和哲學是怎麼搞在一起的?科學哲學是甚麼?哲學對科學的功用有甚麼?本文想要跟大家介紹我們關注的問題意識,同時也是對我們未來發表的文章著重的主題做一個導論性的介紹。

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科學哲學探討什麼問題?

你對科學的印象是甚麼?我們從國小開始讀了許多自然科學教科書,學到各個自然科學學科的理論與其進展,且科技與科學對社會有巨大的影響力,與人類生活可謂息息相關,我們對科學的印象可能也很大的影響了我們對世界的印象。除了看科學進步、探索未知、創造應用的面向,你是否曾停下來回顧科學整體的樣貌,想過類似以下問題:

  • 在歷史課學到17世紀科學革命的時候,會介紹笛卡兒的演繹法、培根的歸納法,有些人可能聽過「科學命題要有可證偽性」這個原則,這些所謂的「科學方法」、抽象原則,就是實際上科學研究方法的全部嗎?
  • 我們學習過科學史上許許多多的理論變遷,比如大家熟知的化學理論從亞里斯多德的四元素論,演變到燃素論,然後是拉瓦節的氧化學說、道耳吞的原子論等等,科學家是依循甚麼標準在競爭的理論之間做選擇?有時候取決於誰算得比較精確,有時候取決於誰能預測比較多現象,例如化學革命,氧化學說無法解釋燃素論能解釋的金屬色澤、質地,但它的優勢是在實驗數據尤其是質量的預測更為精準。綜觀歷史上諸多科學革命,我們似乎找不到能充分決定競爭理論誰優誰劣的標準。
  • 對現象的觀察是科學研究裡非常重要部分,我們希望觀察對於欲評價的理論要是中立的、愈客觀愈好,但所有觀察都涉及人類的認知,真的有獨立於理論的觀察嗎?觀察和理論的關係是什麼?
  • 過去的理論我們現在看來非常錯誤,但它們許多是當時相當成功的,那我們要如何看待現今最成功的理論的可靠性?科學能夠接近真理嗎?科學描述的理論和實體,是真實的、獨立於我們的認識和心靈存在的,又或是他們僅是提供人類預測未來,整理規律性的工具?
  • 科學家社群在科學研究裡,除了是現象的發現者、理論的建構和修正者,還扮演了甚麼角色?科學研究除了實證以外,有沒有人的主觀價值選擇的部分?
  • 有些時候,我們可能聽過某些人批評人文、社會科學的學問和研究不夠「客觀」,認為人文社會領域的學問都應該採用自然科學的方法,否則無法接近真理。這樣的批評合不合理?

這些都是科學哲學要探討的,牽涉到哲學裡方法論、認識論、存有論的問題。讀者在看到這些問題的時候,根據受過的教育和做研究的經歷,心裡可能都有自己的看法,甚至過去曾認真思索過,可見科學哲學探討的問題沒有那麼不可理解或脫離生活。科學史學家兼科學哲學家Thomas Kuhn在其1962年出版的經典著作《The Structure of Scientific Revolutions》,從歷史的觀點,對上述問題提出有創見性的「典範論」,影響後來的科學哲學甚鉅,他主張科學知識不完全是累積的,而是在科學革命的階段,人們會逐漸揚棄先前所相信的科學典範,轉而投向新典範的陣營,新、舊典範有不同的感興趣的問題、真理和研究方法的標準,沒有中立的標準去比較兩者,方法的統一也是假的。是不是有點違反我們的直覺和常識?Kuhn的主張有沒有道理?我們在未來會就一些我們認為有趣的議題跟大家介紹。

公共事務與科學、哲學

另一些哲學跟科學、科技很有關的,是跟公共事務、倫理有關的問題。舉例來說,電子菸是否該立法禁止,我們要看論文了解電子菸對健康、成癮性的風險,或是它對於戒菸、相對於傳統紙菸的好處,這牽涉到實驗數據如何推論到結論的問題,論文發表有時還有利益衝突的情況,這裡就有學術倫理的問題;又立法要考量菸品的製造、品管、標示、行銷、販賣等各個層面,涉及經濟和個人自由與公共衛生利益的取捨,科學能不能、要如何應用於這些社會議題?我們認為跨人文和科學領域的思考可能可以提供一些洞見。

結論

哲學運用系統性的批判和推理,對科學本身、科學對社會的應用作概念的釐清和思辨,可以幫助科學學習者、研究者從不同的面相了解自己在從事的事情。受限於我們想要談論的主題以及我們有限的知識,科學哲學還有非常多重要的主題本文沒辦法提及。希望這篇文章有讓各位讀者更了解Sci-Phi想要帶給大家的知識和討論,以及引起各位讀者對跨科學與哲學思辨的興趣。

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本計劃特別感謝楊振邦教授(加拿大多倫多大學科技史與科學哲學研究所任教,台大電機系客座)。

我們是Sci-Phi~我們認為理工科系的學生大多對科學史、科學哲學與學術倫理較少接觸,而台大身為首屈一指的綜合型學校,更是很少科學的人文研究。但這些對於科學從業者來說卻是非常重要的,希望透過這些貼近生活的主題及簡短的文案能讓大家產生興趣!

若有任何問題指教請私訊粉專或來信:sciphi112@gmail.com。

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你曾想過科學、研究、科學史與哲學之間千絲萬縷的關係嗎?科學哲學曾讓你感到好奇或困惑嗎? 我們是五位台大的大學生,希望藉由每週幾分鐘的時光,帶領大家進入到這個剪不斷,理還亂的科學人文領域,讓你對科學產生前所未有的想像!

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